di Giovanni Caprara
Mai si era visto con tanta precisione la nascita dei pianeti attorno a una stella. L’osservatorio Alma in Cile c’è riuscito scrutando HL Tauri, un giovane astro della nostra galassia a 450 anni luce dalla Terra. L’immagine è il frutto della radiazione emessa a lunghezze d’onda sub-millimetriche dal nuovo mondo in formazione e raccolta dalla schiera di 66 parabole che costituiscono l’osservatorio Alma dell’Eso (European Southern Observatory - di cui fa parte anche l’Italia tramite l’Inaf, l’Istituto nazionale di astrofisica) in Cile.
Data l’età del giovane astro gli astronomi ritenevano che l’evoluzione del materiale planetario dovesse essere più lenta, cioè che la nascita dei pianeti
richiedesse più tempo. Invece questo dimostra come tutto possa avvenire più rapidamente di quanto teoricamente ipotizzato. Questo è un passo avanti importante nella conoscenza della scienza planetaria; scienza che solo indagando ciò che accade nelle stelle della galassia riusciamo ad arricchire. Come per le altre stelle anche HL Tauri si è formata da una nube di gas e polveri sottili che sotto l’effetto della gravità hanno generato nuclei densi e caldi. Aumentando la loro massa sono arrivati, infine, ad accendersi dando vita a un nuovo astro. Ma intorno rimangono altri gas e polveri che continuano a scontrarsi fra loro. Così, sotto il gioco delle forze gravitazionali, si creano prima gli anelli come quelli visti da Alma e infine pianeti e asteroidi. Scrutare HL Tauri è stato, quindi, come rivivere i primi momenti della storia del nostro sistema solare aiutandoci quindi a capire meglio le nostre origini. «Finora immagini come quelle raccolte erano solo il frutto di simulazioni al computer», spiega Tim de Zeeuw, direttore generale dell’Eso. «La risoluzione ottenuta con Alma apre una nuova era nell’esplorazione della nascita di stelle e pianeti».
informazione completa qui
Nessun commento:
Posta un commento